Un hallazgo de más de 700 fósiles ha permitido a un grupo internacional de científicos reconstruir parte del periodo en el que vivió el ancestro común entre humanos y estrellas de mar, aportando nuevas evidencias sobre la evolución temprana de los animales complejos.

De acuerdo con investigaciones difundidas en medios internacionales, los restos fósiles corresponden a organismos del periodo Ediacárico, hace más de 500 millones de años, una etapa clave en la diversificación de la vida en la Tierra. Este conjunto de fósiles ayuda a llenar vacíos en el registro geológico sobre los primeros deuteróstomos, grupo del que derivan tanto los equinodermos como los vertebrados, incluidos los humanos. 

Mientras los análisis moleculares sugerían una aparición temprana, no existían suficientes pruebas físicas que confirmaran ese periodo. Los nuevos fósiles contribuyen a resolver este desfase, al proporcionar evidencia directa de organismos que presentan características intermedias en la evolución. 

Investigaciones complementarias sobre fósiles de equinodermos primitivos, como Atlascystis acantha, han mostrado que estos organismos conservaban simetría bilateral, una característica compartida con los humanos, antes de evolucionar hacia las formas radiales que hoy presentan las estrellas de mar. 

Este tipo de descubrimientos permite entender mejor cómo surgieron las estructuras corporales complejas y cómo se diversificaron los grandes grupos animales. La evidencia fósil indica que las bases evolutivas que comparten especies tan distintas como humanos y estrellas de mar se remontan a organismos simples que habitaron los océanos primitivos.

El conjunto de fósiles abre nuevas líneas de investigación sobre la transición entre formas de vida tempranas y organismos más complejos, al ofrecer un registro más completo de una etapa considerada fundamental en la historia evolutiva.