Miles de peces fueron encontrados muertos a lo largo de un tramo de aproximadamente 32 kilómetros del río Chattahoochee, en el estado de Georgia, luego de las fuertes lluvias e inundaciones registradas la semana pasada en el área metropolitana de Atlanta.

La organización ambiental Chattahoochee Riverkeeper alertó sobre el fenómeno y calificó el incidente como una de las peores mortandades de peces registradas en la zona en las últimas décadas.

De acuerdo con reportes de medios locales, las lluvias torrenciales dejaron cerca de tres pulgadas de agua en menos de una hora, lo que provocó desbordamientos en el sistema de alcantarillado combinado de Atlanta y el arrastre de basura, sedimentos y aguas residuales hacia el río.

Expertos señalaron que la mezcla de residuos y materia orgánica provocó una drástica caída en los niveles de oxígeno disuelto en el agua, causando que los peces murieran asfixiados.

Jason Ulseth, director ejecutivo de Chattahoochee Riverkeeper, aseguró que nunca había visto un evento de esta magnitud en sus más de 20 años monitoreando el río. “Nunca habíamos visto algo así”, declaró tras recorrer las zonas afectadas.

Las autoridades ambientales de Georgia, junto con el Departamento de Manejo de Cuencas Hidrográficas de Atlanta, iniciaron una investigación para determinar con precisión las causas del desastre ecológico y evaluar los daños en la fauna acuática.

Aunque los análisis preliminares indican que el agua no representa un riesgo inmediato para las personas, organizaciones ambientales recomendaron evitar actividades recreativas en el tramo afectado mientras continúan las investigaciones.

Especialistas advirtieron que la recuperación del ecosistema podría tardar varios meses, debido al impacto que tuvo la mortandad masiva sobre distintas especies de peces y otros organismos del río.