El empresario indio Anant Ambani ofreció al gobierno de Colombia trasladar 80 hipopótamos a un centro de rescate en India, luego de que las autoridades colombianas autorizaran su eutanasia como medida para controlar la expansión de esta especie invasora.

La propuesta surge en medio de la polémica por el manejo de los animales, descendientes de los ejemplares introducidos en los años ochenta por el narcotraficante Pablo Escobar. Actualmente, cerca de 200 hipopótamos habitan en las riberas del río Magdalena, donde su crecimiento descontrolado ha encendido alertas ambientales.

En un comunicado, Ambani directivo de Reliance Industries, señaló que los animales “no eligieron las circunstancias en las que nacieron” y defendió que, si existe la posibilidad de ofrecerles una alternativa segura, se debe intentar.

El magnate planteó que los ejemplares sean llevados a Vantara, un centro de conservación ubicado en el estado de Gujarat, donde ya se resguardan diversas especies como elefantes, grandes felinos y primates.

El ofrecimiento ocurre semanas después de que el gobierno colombiano, a través del Ministerio de Ambiente, anunciara la decisión de sacrificar a 80 hipopótamos como parte de una estrategia para frenar su reproducción, que podría elevar la población hasta mil ejemplares en 2035 si no se toman medidas.

La ministra Irene Vélez justificó la decisión al señalar que ningún país había aceptado recibir a los animales, lo que obligó a considerar la eutanasia como alternativa.

Autoridades han advertido que la presencia de estos hipopótamos representa un riesgo para los ecosistemas acuáticos del país, afectando particularmente a especies nativas como el manatí, además de alterar el equilibrio ambiental en la región.