Rachel Apa, una corredora estadounidense de 24 años, murió luego de desplomarse durante el Maratón de Nueva York, cuando se encontraba a poco más de tres kilómetros de llegar a la meta. La joven participaba por primera vez en esta competencia y tenía como objetivo recaudar fondos para apoyar la investigación contra la enfermedad de Parkinson.

El incidente ocurrió el domingo en Central Park, cerca del kilómetro 39 del recorrido de 42.195 kilómetros. Apa, originaria de Lewisberry, Pensilvania, se aproximaba al punto conocido como la milla 24 cuando sufrió una emergencia médica.

De acuerdo con los reportes, una persona que presenciaba la carrera comenzó a practicarle maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP), mientras llegaba el equipo médico del evento, que continuó con las labores de auxilio y utilizó un desfibrilador.

Posteriormente, paramédicos la trasladaron en estado crítico al hospital Mount Sinai, donde los médicos intentaron salvarle la vida durante varias horas. Sin embargo, fue declarada muerta esa misma noche.

El padre de la joven, Steve Apa, informó que los médicos atribuyeron el fallecimiento a una rabdomiólisis, una afección poco frecuente que ocasiona la descomposición del tejido muscular y puede liberar sustancias dañinas al torrente sanguíneo, con consecuencias graves para los órganos.

Steve Apa declaró que su hija gozaba de buena salud y llevaba meses preparándose para completar su primer maratón. También relató que había mantenido comunicación con ella durante la competencia, hasta que dejó de recibir sus mensajes.

La participación de Rachel tenía un propósito personal. La joven se integró al equipo Parkinson’s Champions para recaudar recursos destinados a combatir la enfermedad, en memoria de su abuelo, quien murió en 2022 a causa de este padecimiento.

En su campaña explicó que él había sido una de sus principales inspiraciones y que le había transmitido el gusto por mantenerse activa, superar sus propios límites y asumir nuevos retos.

La meta inicial de recaudación era de 4 mil dólares, pero después de darse a conocer su muerte las donaciones aumentaron y superaron esa cantidad.

Rachel Apa era egresada de la Universidad Bucknell, donde jugó hockey sobre césped a nivel universitario. Además, trabajaba como gerente de productos de tecnología industrial y había comenzado recientemente estudios de maestría.

La organización New York Road Runners, responsable de la competencia, expresó sus condolencias a familiares y amigos de la corredora. La muerte ocurrió durante la edición que conmemoró los 50 años del recorrido del maratón por los cinco distritos de Nueva York, en una jornada en la que un récord de 61 mil participantes cruzó la meta.