Dos personas infectadas con el virus del Nilo Occidental fallecieron en la región de Flandes, al norte de Bélgica, donde las autoridades sanitarias han confirmado 14 casos de la enfermedad.

El Departamento de Salud de Flandes informó que ambas víctimas se encontraban entre las personas con mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves. Por razones de confidencialidad, las autoridades no divulgaron sus identidades ni otros detalles sobre su estado de salud.

Anneleen De Sadeleer, portavoz del organismo sanitario regional, señaló que los fallecimientos no fueron inesperados, debido a que el virus circulaba localmente desde hace varios meses. También indicó que alrededor de uno por ciento de las personas infectadas puede desarrollar una forma grave de la enfermedad.

El virus del Nilo Occidental es un arbovirus que se transmite principalmente mediante la picadura de mosquitos infectados. Su ciclo de transmisión involucra a las aves, que pueden portar el virus y contagiar a los insectos que posteriormente lo transmiten a otros animales o a los seres humanos.

Aunque la mayoría de las infecciones no presenta síntomas o provoca manifestaciones leves, en algunos casos puede ocasionar complicaciones neurológicas. Las personas mayores y aquellas con sistemas inmunitarios debilitados tienen mayor riesgo de desarrollar cuadros graves.

Ante la circulación del virus, las autoridades sanitarias de Flandes mantienen acciones informativas dirigidas a profesionales de la salud y centros de atención para personas mayores, además de recomendar medidas para prevenir las picaduras de mosquitos.