El museo inglés de North Hertfordshire ha decidido referirse al emperador romano Heliogábalo como “mujer transexual” debido a sus comportamientos “afeminados” según las referencias históricas.

La decisión busca ser respetuosa con la manera en que la gente del pasado se identificaba a sí misma, aunque no todos los historiadores están de acuerdo, ya que no hay fuentes en primera persona que aclaren cómo se sentía Heliogábalo al respecto.

Heliogábalo fue un emperador romano que reinó desde el 218 hasta el 222 d.C. A los 14 años de edad, intentó imponer a un dios oriental como deidad principal del panteón romano.

Sin embargo, lo que realmente escandalizó a la nobleza romana fue su comportamiento no normativo y su supuesta promiscuidad sexual; Heliogábalo se vestía como mujer, organizaba orgías en el palacio y mantenía una relación sentimental con un auriga llamado Heriocles, incluso consultó a cirujanos si podían dotarle de genitales femeninos.

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Los historiadores no están de acuerdo sobre si Heliogábalo realmente se identificaba como mujer o si tenía los comportamientos que se le atribuyen, ya que no hay fuentes escritas en primera persona que definan su identidad de género.

Además, las fuentes clásicas que hablan de su vida son hostiles, lo que lleva a algunos expertos a cuestionar si su supuesta feminidad era una forma de desacreditarlo.

El Museo de North Hertfordshire decidió referirse a Heliogábalo con pronombres femeninos, basándose en consultas con la organización Stonewall sobre cómo referirse a la figura histórica cuya identidad de género y sexualidad son objeto de debate.

La decisión ha sido criticada por algunos especialistas en el mundo romano, ya que la principal fuente en la que se basa la decisión es Dión Casio, quien habla de Heliogábalo en un tono crítico, sin embargo, el museo ha tomó la decisión para asegurarse de ser inclusivo y actual en sus exposiciones y charlas.