Un ferry con 267 personas a bordo naufragó este domingo frente a la costa norte de Chipre, dejando al menos ocho personas muertas y 17 desaparecidas, mientras continúa un amplio operativo de búsqueda y rescate.

La embarcación, identificada como Filo Jet, cubría la ruta entre Kyrenia, en el norte de la isla, y el puerto turco de Tasucu. De acuerdo con las autoridades turcochipriotas, el barco comenzó a registrar una entrada de agua aproximadamente cuatro millas náuticas después de zarpar y emitió una señal de auxilio.

Antes de hundirse por completo, el ferry se volcó hacia uno de sus costados. Algunos pasajeros, equipados con chalecos salvavidas, lograron permanecer sobre la parte de la embarcación que quedó fuera del agua mientras llegaban los equipos de emergencia.

Las labores de rescate involucran dos helicópteros, 11 embarcaciones militares y de la Guardia Costera, además de barcos privados. Las condiciones del mar, con fuertes oleajes, han complicado las tareas de los equipos de emergencia.

El ferry terminó hundido a unos 514 metros de profundidad, por lo que Turquía envió una embarcación especializada con equipo y buzos capaces de realizar operaciones a esa profundidad.

Los sobrevivientes están siendo atendidos en un hospital de campaña instalado en el puerto de Kyrenia, mientras algunos fueron trasladados a hospitales de Nicosia. Autoridades locales señalaron que ninguno de los rescatados se encontraba en estado crítico.

Las causas del naufragio no han sido determinadas. La policía inició una investigación para esclarecer qué provocó que la embarcación comenzara a inundarse poco después de su salida.

El accidente ocurrió en la zona norte de Chipre, administrada por la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre, territorio reconocido internacionalmente únicamente por Turquía. La República de Chipre también ofreció asistencia para las labores de rescate.