El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó que el capitán de un vuelo de Flydubai fue atacado con un hacha por el copiloto, durante el incidente ocurrido cuando la aeronave se dirigía de Dubái a Tel Aviv.

Según Netanyahu, el capitán indio Smit Machchhar fue herido en la cabina por el copiloto, quien posteriormente habría intentado provocar la caída del avión. El Boeing 737 Max llegó a perder cerca de 20 mil pies de altitud en 35 segundos, de acuerdo con datos de seguimiento citados por CNN.

Netanyahu señaló que el ataque pudo haber ocurrido con el hacha de emergencia que se encuentra dentro de la cabina de los Boeing 737. No obstante, todavía no existe una confirmación independiente sobre el arma utilizada, ya que las primeras versiones apuntaron a que el piloto había sido atacado con un cuchillo.

A pesar de las heridas, Machchhar logró abrir la puerta de la cabina. Esto permitió que varios pasajeros y dos pilotos de Flydubai que viajaban como pasajeros ingresaran para someter al copiloto y ayudar a recuperar el control de la aeronave.

Uno de los pasajeros, el dentista Shota Musayev, relató que utilizaron el cable de unos audífonos y posteriormente cinchos de plástico para inmovilizar al copiloto, mientras otros pasajeros auxiliaban al capitán.

El avión terminó realizando un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita, donde el copiloto quedó bajo custodia. Las autoridades investigan las circunstancias del ataque y sus posibles motivos.

Hasta ahora, Netanyahu también ha señalado que el copiloto, de nacionalidad omaní, habría sido objeto de adoctrinamiento islamista radical, aunque las investigaciones continúan y no se han presentado públicamente pruebas que permitan establecer de manera definitiva el motivo del ataque.