La Organización Mundial de la Salud (Organización Mundial de la Salud) informó este lunes que se han confirmado siete casos de hantavirus andino entre pasajeros de un crucero afectado por un brote internacional, mientras que el total de casos notificados asciende a nueve, incluidos dos aún sin confirmación oficial.
De acuerdo con un portavoz de la agencia sanitaria, los casos adicionales fueron actualizados tras el reporte de Francia, que confirmó que un pasajero evacuado del buque MV Hondius dio positivo al virus. Entre los casos sospechosos se incluyen dos personas sin diagnóstico confirmado, una de ellas considerada posiblemente como la primera infectada del brote, quien falleció antes de poder ser sometida a pruebas.
La OMS detalló que hasta el momento se han registrado tres muertes relacionadas con el brote, mientras continúa el monitoreo internacional de los pasajeros evacuados del barco, que ha generado una amplia operación de repatriación y cuarentena en distintos países.
El lunes, una mujer francesa y un ciudadano estadounidense dieron positivo al virus en el marco de los operativos de retorno. La pasajera francesa fue repatriada a París junto con otros cuatro connacionales, y presentó síntomas durante el vuelo, según autoridades sanitarias. En tanto, el ciudadano estadounidense, evacuado hacia Nebraska junto a otros 16 pasajeros, dio positivo pero permanece asintomático, mientras otro integrante del grupo presenta síntomas leves.
Los pasajeros fueron trasladados a instalaciones médicas especializadas en Estados Unidos, entre ellas el Centro Médico de la Universidad de Nebraska, que cuenta con unidades de biocontención utilizadas previamente en brotes de enfermedades altamente contagiosas como COVID-19 y ébola. Autoridades sanitarias indicaron que algunos serán evaluados en unidades de cuarentena para determinar su nivel de riesgo y posible exposición.
El operativo de evacuación comenzó el domingo, cuando pasajeros del MV Hondius fueron trasladados en aviones militares y gubernamentales tras el fondeo del crucero en las Islas Canarias. En Tenerife, personal con equipo de protección escoltó a los viajeros en un despliegue sanitario de alto nivel que continúa activo.
La OMS recomendó un seguimiento estricto de todas las personas que estuvieron a bordo, mientras varios países han optado por medidas de aislamiento preventivo. La organización subrayó que se trata del primer brote documentado de hantavirus en un crucero, aunque insistió en que el riesgo para la población general es bajo.
De acuerdo con la información oficial, aún permanecen 54 personas a bordo del buque, entre pasajeros y tripulación, de las cuales se prevé el desembarque de 22, mientras que el resto continuará el viaje de retorno hacia Europa bajo vigilancia sanitaria.
El MV Hondius había zarpado desde Ushuaia, Argentina, el pasado 1 de abril. El brote comenzó a investigarse tras la muerte de un pasajero neerlandés a bordo, 11 días después del inicio del viaje, aunque no fue hasta mayo que la OMS confirmó la posible emergencia sanitaria internacional asociada al hantavirus mientras el barco navegaba cerca de Cabo Verde.