El fenómeno climático podría elevar hasta 3.8 grados Celsius por encima del promedio la temperatura superficial del Pacífico ecuatorial, con efectos en las lluvias, sequías e inundaciones en distintas regiones del mundo.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) llamó a los gobiernos y organismos internacionales a preparar medidas urgentes para reducir los daños que podría ocasionar el próximo episodio de El Niño, cuya intensidad podría superar los registros observados durante las últimas cuatro décadas.

La secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Celeste Saulo, advirtió que el fenómeno podría rebasar las escalas de seguimiento utilizadas hasta ahora. De acuerdo con las proyecciones del organismo, las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico podrían ubicarse 3.8 grados Celsius por encima de la media entre noviembre de 2026 y enero de 2027.

El episodio alcanzaría su máxima intensidad hacia finales de este año, aunque sus consecuencias podrían prolongarse durante los meses posteriores.

El calentamiento del océano modifica los patrones de circulación atmosférica, los vientos y las precipitaciones, por lo que puede provocar temperaturas extremas, sequías en algunas zonas y lluvias intensas e inundaciones en otras.

Entre las regiones que podrían enfrentar mayores afectaciones se encuentran América Latina, África oriental y austral, Asia y las islas del Pacífico. Los impactos también podrían repercutir en la producción agrícola, el acceso al agua, la seguridad alimentaria y las condiciones de vida de las comunidades vulnerables.

Ante este panorama, el coordinador de asuntos humanitarios de la ONU, Tom Fletcher, advirtió sobre el riesgo de que se agraven las crisis alimentarias, los desplazamientos de población y los problemas económicos.

Como parte de la respuesta anticipada, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas anunció la movilización de más de 50 millones de dólares para apoyar a 11 países expuestos a los efectos del fenómeno, entre ellos Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur.

La organización también pidió a gobiernos, bancos de desarrollo e instituciones financieras liberar recursos antes de que se produzcan las emergencias. La preparación, señaló, puede reducir las consecuencias humanitarias y evitar que los eventos meteorológicos extremos se conviertan en desastres.

El Niño es un fenómeno natural que suele presentarse cada dos a siete años. Sin embargo, sus efectos varían de una región a otra y no dependen únicamente de su intensidad, sino también de las condiciones de otros océanos y de la influencia del cambio climático provocado por las actividades humanas.