El presidente de la Asociación Palestina de Fútbol, Jibril Rajoub, permanece en Ciudad de México a la espera de una resolución sobre su ingreso a Estados Unidos para participar en actividades relacionadas con la Copa Mundial de la FIFA 2026, luego de que su visa aún no ha sido aprobada.

Rajoub asistió el jueves al partido inaugural entre México y Sudáfrica, pero forma parte de un grupo de dirigentes acreditados para el Mundial que han enfrentado dificultades para obtener autorización de entrada a territorio estadounidense.

“No creo que sea justo utilizar, abusar o negar el derecho de todos los futbolistas del mundo a asistir”, afirmó el dirigente palestino en declaraciones a Associated Press, al cuestionar las restricciones migratorias que afectan a representantes vinculados al torneo.

Aunque la selección palestina quedó fuera de la justa mundialista, la FIFA acostumbra invitar a los presidentes de federaciones nacionales como parte de los actos protocolarios y de representación del evento, que promueve como una celebración de alcance global.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había asegurado previamente que todos los invitados serían recibidos en los tres países anfitriones: México, Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, diversos casos han evidenciado obstáculos para algunos asistentes, entre ellos un árbitro de Somalia y un fotógrafo que acompañaba a la selección de Irak.

Esta semana, Infantino reconoció que la FIFA ha intervenido para intentar resolver algunos de los problemas relacionados con visas, aunque admitió que el organismo no puede imponerse a las decisiones soberanas de los gobiernos.

El caso de Rajoub ocurre en medio de las restricciones implementadas por Washington para titulares de pasaportes palestinos y personas vinculadas a la Autoridad Palestina. El año pasado, incluso fue revocada la visa del presidente palestino Mahmoud Abbas para asistir a la Asamblea General de la ONU.

El dirigente palestino también ha mantenido una postura crítica hacia Israel dentro del ámbito deportivo. Durante años ha impulsado denuncias ante la FIFA por la participación de clubes ubicados en asentamientos de Cisjordania en competiciones israelíes y ha pedido sanciones contra el país por las restricciones que, asegura, afectan a futbolistas palestinos.

Asimismo, la federación palestina sostiene que la guerra en la Franja de Gaza ha provocado severos daños a la infraestructura deportiva y la muerte de cientos de jugadores, entrenadores y miembros del sector futbolístico.

La tensión entre ambas federaciones quedó de manifiesto el mes pasado, cuando Rajoub rechazó estrechar la mano del presidente de la federación israelí durante un encuentro promovido por Infantino, argumentando que un gesto simbólico no resolvería las consecuencias del conflicto.