El narcotraficante mexicano Rafael Caro Quintero compareció nuevamente ante un tribunal federal de Estados Unidos, donde se fijó el inicio de su juicio para el 8 de marzo de 2027, como parte del proceso penal que enfrenta por diversos cargos criminales.

Durante la audiencia de procedimiento, el acusado permaneció atento y sin mostrar reacción, vestido con uniforme penitenciario color café claro. En el mismo expediente judicial también figura su sobrino, Ismael Quintero Arellano.

A diferencia de otros casos de narcotraficantes extraditados o expulsados de México, el proceso de Caro Quintero no contempla hasta ahora un acuerdo de colaboración con las autoridades para convertirse en testigo protegido. No obstante, su defensa legal dejó abierta la posibilidad de que pueda alcanzarse una resolución anticipada que evite llegar a juicio.

El exlíder criminal enfrenta múltiples acusaciones y, en caso de ser declarado culpable, podría recibir cadena perpetua. La pena de muerte está descartada en este proceso.

Desde su primera comparecencia ante la corte, el 28 de febrero de 2025 tras ser entregado junto con otros 28 mexicanos a autoridades estadounidenses, el caso ha sido considerado de alto perfil por la Administración de Control de Drogas. En audiencias previas se había observado una amplia presencia de agentes de la dependencia, aunque en la más reciente sólo asistieron tres.

El proceso judicial está vinculado al secuestro y asesinato del agente de la DEA Enrique “Kiki” Camarena, ocurrido en México en 1985, crimen que presuntamente fue ordenado por Caro Quintero.

Al inicio del proceso, la fiscal general Pam Bondi difundió una fotografía junto al hijo de Camarena y señaló que la entrega del acusado a la justicia estadounidense se realizó por instrucciones del presidente Donald Trump.

Se prevé que los fiscales federales busquen llevar el caso a juicio y obtener la pena máxima permitida por la ley, como parte del mensaje reiterado por autoridades estadounidenses de que ningún delincuente evade su sistema de justicia, sin importar el lugar donde se encuentre.