Una iniciativa presentada en la Cámara de Diputados plantea prohibir el uso, explotación, producción, importación, exportación, comercialización y distribución de cualquier variedad de asbesto y de los productos fabricados con este material en todo el territorio nacional, mediante una modificación a la Ley General de Salud.

El asbesto, también conocido como amianto, es un grupo de minerales fibrosos resistentes al calor, la fricción y la corrosión que durante décadas fue utilizado en la fabricación de láminas para techos, tuberías, tinacos, tejas, balatas automotrices, textiles industriales y materiales aislantes. Investigaciones de los neumólogos Rufino Echegoyen Carmona y Rosa María Rivera Rosales, publicadas en la Revista de la Facultad de Medicina de la UNAM, señalan que en México el crisotilo, una de las variedades de asbesto, llegó a utilizarse en alrededor del 90 por ciento de la producción de fibrocemento destinado a la construcción y a componentes industriales.

El proyecto impulsado por el diputado Mario Miguel Carrillo Cubillas argumenta que el bajo costo del asbesto favoreció su uso masivo durante décadas. Diversos análisis académicos indican que los productos con asbesto resultaban más económicos que alternativas como la fibra de vidrio, fibras sintéticas y otros materiales de refuerzo utilizados actualmente en la construcción, además de ofrecer resistencia al fuego y al desgaste.

Entre los argumentos de la iniciativa se encuentran investigaciones realizadas por Guadalupe Aguilar Madrid, Eduardo Robles Pérez y otros especialistas del Instituto Mexicano del Seguro Social, quienes han documentado los efectos de la exposición ocupacional al asbesto y su relación con enfermedades graves como el mesotelioma pleural, un cáncer que afecta el tejido que recubre los pulmones.

El documento también advierte sobre los riesgos sanitarios asociados a la exposición prolongada a este material y retoma recomendaciones emitidas por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo, organismos que desde hace años promueven la eliminación progresiva del asbesto debido a su impacto en la salud de trabajadores y población en general.

De avanzar la propuesta, correspondería a las autoridades sanitarias federales establecer los mecanismos para retirar gradualmente estos materiales del mercado y supervisar el cumplimiento de la prohibición en todo el país.