Punch, el macaco japonés que enterneció a millones de personas por su inseparable peluche de orangután, celebró este domingo su primer cumpleaños en el Zoológico de Ichikawa, al este de Tokio, donde recibió cientos de visitantes y miles de mensajes de felicitación provenientes de distintas partes del mundo.

El pequeño primate se hizo famoso a principios de este año luego de que se difundieran imágenes en las que aparecía abrazando y cargando su peluche, el cual le fue entregado por los cuidadores del zoológico tras ser rechazado por su madre poco después de nacer en julio de 2025. Desde entonces, el juguete se convirtió en una especie de sustituto materno y en su compañero inseparable.

Como parte de la celebración, el zoológico informó que recibió más de 2 mil 500 tarjetas de felicitación enviadas desde Japón y otros países. Alrededor de un millar se encuentran exhibidas en una zona de descanso del parque, mientras que el resto será mostrado en una segunda etapa de la exposición durante agosto, debido a la gran cantidad de mensajes recibidos.

Pese a las lluvias y las altas temperaturas registradas durante la jornada, cientos de personas acudieron al recinto para celebrar con Punch. El zoológico señaló que la afluencia fue similar a la registrada cuando el macaco se volvió viral, fenómeno que incrementó notablemente el número de visitantes.

Los cuidadores explican que Punch continúa en proceso de adaptación con otros macacos, aunque ha mostrado avances en su socialización. Su historia ha despertado interés internacional y también ha abierto el debate sobre el bienestar de los animales criados en cautiverio y la importancia del apego durante las primeras etapas de vida.