El santuario de El Rosario, en el municipio de Ocampo, Michoacán, volvió a colocarse como el punto de mayor concentración de mariposa Monarca a nivel global durante la temporada de hibernación 2025–2026, al registrar la colonia más extensa dentro de los bosques templados del centro del país.

El más reciente monitoreo oficial, realizado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales en conjunto con la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y con respaldo técnico de WWF México, documentó una ocupación total de 2.93 hectáreas, frente a las 1.79 del ciclo anterior. El incremento del 64 por ciento marca una de las recuperaciones más significativas de la última década, tras años de fluctuaciones asociadas a factores climáticos y presión humana.

Dentro de ese repunte, el ejido El Rosario concentró por sí solo 1.62 hectáreas, consolidándose nuevamente como el núcleo más importante de hibernación dentro de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca.

Más de la cifra, el fenómeno tiene una base ecológica precisa. La mariposa Monarca, Danaus plexippus, depende de una cadena ambiental que inicia miles de kilómetros al norte. Durante primavera y verano, las poblaciones se reproducen en Canadá y Estados Unidos sobre plantas del género Asclepias, conocidas como algodoncillo o milkweed, indispensables para el desarrollo de las larvas. La disminución de esta planta, principalmente por el uso intensivo de herbicidas como el glifosato en zonas agrícolas, ha sido uno de los principales factores de caída histórica en la población.

La generación migratoria, conocida como generación Matusalén, es la que emprende el viaje hacia México. A diferencia de otras generaciones que viven entre cuatro y seis semanas, esta puede vivir hasta ocho meses, lo que le permite recorrer entre 4 mil y 5 mil kilómetros hasta los bosques de oyamel en Michoacán y el Estado de México.

Ya en territorio mexicano, las condiciones microclimáticas de los bosques de oyamel resultan críticas. La altitud, la humedad y la densidad forestal permiten a las mariposas formar colonias compactas que conservan calor y reducen el gasto energético durante el invierno. La pérdida de cobertura forestal, incluso en pequeñas proporciones, puede alterar este equilibrio térmico y aumentar la mortalidad.

A pesar del repunte, las autoridades ambientales han insistido en que el sistema sigue siendo vulnerable. Entre los principales riesgos se mantienen el cambio en los patrones climáticos, como tormentas invernales atípicas, la degradación del hábitat en Norteamérica y la presión turística en zonas núcleo si no se regula adecuadamente.

En términos económicos, la presencia de la Monarca representa una fuente directa de ingresos para comunidades forestales de la región oriente de Michoacán. Tan solo el santuario de El Rosario puede recibir decenas de miles de visitantes por temporada, generando empleo local en guías, transporte, servicios y comercio.

El aumento registrado este año no solo refleja una mejora en las condiciones de reproducción y migración, sino también la continuidad de esquemas de conservación comunitaria, vigilancia forestal y coordinación internacional. Sin embargo, el equilibrio de este fenómeno migratorio sigue dependiendo de decisiones que se toman mucho más allá de los bosques donde finalmente aterriza.