Al menos 23 niños fueron secuestrados por hombres armados tras un asalto a un orfanato no registrado en el estado de Kogi, en el centro del país africano, informaron este lunes autoridades locales. Hasta el momento, ocho menores continúan desaparecidos.

El ataque ocurrió la noche del domingo en un centro identificado como Dahallukitab Group of Schools, ubicado en una zona aislada de Lokoja. De acuerdo con el responsable de información estatal, Kingsley Fanwo, una respuesta “rápida y coordinada” de las fuerzas de seguridad permitió el rescate de 15 niños.

Durante el asalto, también fue secuestrada la esposa del propietario del orfanato. Las autoridades señalaron que se han desplegado operativos intensivos para localizar a las víctimas restantes y capturar a los responsables.

Fanwo indicó que el establecimiento operaba de manera ilegal en un entorno remoto y boscoso, sin registro ante el gobierno estatal ni conocimiento de las autoridades competentes.

En Nigeria, los secuestros masivos se han convertido en una práctica recurrente de grupos armados que buscan obtener rescates económicos, especialmente en regiones rurales con escasa presencia gubernamental.

El país enfrenta una compleja crisis de seguridad marcada por la insurgencia yihadista, la actividad de bandas criminales conocidas como “bandidos”, conflictos entre agricultores y pastores, así como movimientos separatistas en el sureste. La región centro-norte, donde se ubica Kogi, ha sido escenario reciente de ataques, algunos atribuidos a grupos extremistas.