Al menos siete personas han muerto este año en Estados Unidos por infecciones causadas por la bacteria Vibrio vulnificus, luego de que Louisiana reportara cinco fallecimientos y Florida confirmara dos más. Las autoridades sanitarias mantienen la alerta durante los meses de mayor riesgo, cuando las aguas costeras alcanzan temperaturas más elevadas.

En Louisiana se han confirmado nueve casos durante 2026 y todos los pacientes requirieron hospitalización. La cifra supera el promedio registrado durante el mismo periodo de los últimos 10 años, de aproximadamente siete infecciones y una muerte anual. Los nueve casos estuvieron relacionados con heridas expuestas al agua de mar y las personas afectadas presentaban condiciones de salud que aumentaban el riesgo de complicaciones.

Florida, por su parte, acumula 14 casos y dos muertes este año. La bacteria se encuentra de manera natural en aguas marinas y salobres, especialmente durante los meses cálidos. Una de las principales vías de infección ocurre cuando entra por cortaduras o heridas abiertas expuestas al agua contaminada. También puede adquirirse al consumir mariscos crudos o poco cocidos, particularmente ostras.

Vibrio vulnificus puede provocar infecciones graves en heridas, lesiones en la piel, fiebre, escalofríos, presión arterial peligrosamente baja y septicemia. En casos severos puede ocasionar destrucción de tejido, requerir amputaciones y provocar la muerte. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que alrededor de una de cada cinco personas con una infección grave fallece.

Las autoridades recomiendan evitar el contacto del agua salada o salobre con heridas abiertas, cubrirlas con vendajes impermeables y lavarlas inmediatamente con agua y jabón si estuvieron expuestas. También aconsejan extremar precauciones al manipular mariscos crudos y consumirlos únicamente cuando hayan sido cocidos adecuadamente.