La selección de Sudáfrica arribó este martes a México para encarar la Copa Mundial de 2026, luego de superar contratiempos migratorios que retrasaron su viaje y obligaron a parte de su cuerpo técnico a permanecer temporalmente en su país.
El combinado africano aterrizó durante las primeras horas de la mañana en el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA) y posteriormente se trasladó a Pachuca, Hidalgo, donde establecerá su concentración para el torneo. A su llegada al hotel sede, los jugadores fueron recibidos con música de mariachi como muestra de bienvenida.
Sudáfrica, que será el primer rival de México en la fase de grupos, tenía previsto viajar desde el lunes, pero la expedición sufrió un retraso debido a problemas relacionados con la obtención de visas para ingresar a Estados Unidos, una de las sedes mundialistas.
La situación afectó particularmente al entrenador asistente Helman Mkhalele, quien inicialmente recibió una negativa para obtener su visa estadounidense. Aunque las autoridades no informaron los motivos de la decisión, el integrante del cuerpo técnico permaneció en Sudáfrica mientras se resolvía su situación migratoria.
El presidente de la Asociación Sudafricana de Futbol (SAFA), Danny Jordaan, informó que tanto Mkhalele como otro miembro de la delegación, identificado como Mbatha, finalmente obtuvieron los permisos necesarios para viajar y se incorporarán al equipo en las próximas horas.
“Quiero expresar mi gratitud y mi agradecimiento a todo el personal de la Embajada de Estados Unidos”, declaró Jordaan a medios sudafricanos tras confirmarse la autorización de los documentos.
Antes de debutar en la Copa del Mundo, Sudáfrica disputará un último partido amistoso de preparación frente a Jamaica este viernes. Posteriormente iniciará su participación en el Grupo A enfrentando a México.
Tras el duelo inaugural ante el conjunto anfitrión, la escuadra africana se medirá con la República Checa el 18 de junio en Atlanta y cerrará la fase de grupos frente a Corea del Sur el 24 de junio en Monterrey.