Ocho funcionarios fueron suspendidos y quedaron sujetos a procedimientos administrativos y penales luego de que una investigación preliminar revelara graves deficiencias de seguridad tras el incendio que provocó la muerte de 14 recién nacidos en un hospital de Islamabad.

El siniestro ocurrió el miércoles en la unidad neonatal del Instituto de Ciencias Médicas de Pakistán (PIMS), ubicada en el tercer piso. En ese momento había 15 bebés en la sala, pero únicamente uno pudo ser rescatado con vida.

El informe presentado al primer ministro Shehbaz Sharif encontró que la unidad no contaba con alarma contra incendios ni sistema de rociadores. También detectó que el hospital carecía de protocolos suficientes y de capacitación adecuada para responder ante incendios y otras emergencias.

Entre los funcionarios suspendidos se encuentran el director del hospital, dos de sus adjuntos, el responsable del departamento de neonatología, dos médicos, el subdirector de seguridad y el jefe de los servicios de emergencia de la Autoridad de Desarrollo de la Capital. También se ordenaron acciones contra la empresa encargada de la seguridad del hospital y sus responsables.

La investigación estableció además que el personal de supervisión no se encontraba de servicio cuando comenzó el fuego. En la sala había dos enfermeras, un guardia de seguridad y un médico residente.

Los servicios de emergencia recibieron el aviso seis minutos después de iniciado el incendio, mientras que los primeros equipos de respuesta llegaron aproximadamente 15 minutos después de la llamada. Los investigadores también encontraron que, de los 13 procedimientos operativos estándar del hospital, solamente dos contemplaban situaciones relacionadas con incendios u otras emergencias.

Las autoridades revisaron imágenes de las cámaras de seguridad que muestran cómo el fuego consumió la unidad neonatal en aproximadamente dos minutos. Una enfermera arriesgó su vida para ingresar a la sala y rescatar al único bebé que sobrevivió.

Sharif aprobó que la trabajadora reciba la Sitara-i-Khidmat, una distinción estatal por servicio público, como reconocimiento a su actuación durante la emergencia.

El gobierno paquistaní también anunció una compensación de 5 millones de rupias, alrededor de 18 mil dólares, para cada familia de los recién nacidos fallecidos.

Tras la tragedia, las autoridades comenzaron a revisar las condiciones de seguridad contra incendios en hospitales de todo el país. En la provincia de Punjab se ordenó una inspección inmediata de los sistemas de prevención, equipos de extinción y protocolos de respuesta ante emergencias.