Tennessee tiene programada para este miércoles la ejecución de Christa Pike, quien se convertiría en la primera mujer ejecutada por el estado en más de dos siglos, si los recursos legales de última hora no logran detener la sentencia.

Pike, de 50 años, fue condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, una compañera de 19 años a quien conoció en el programa Job Corps de Knoxville. El crimen ocurrió en 1995, cuando Pike tenía 18 años.

De acuerdo con los antecedentes del caso, Pike y su entonces novio, Tadaryl Shipp, participaron en el ataque contra Slemmer. Shipp recibió posteriormente una sentencia de cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional, mientras que Pike fue condenada a la pena capital.

La defensa de Pike ha solicitado que la pena de muerte sea sustituida por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Entre sus argumentos se encuentran la edad que tenía al momento del asesinato y los antecedentes de abuso y violencia que, según sus abogados, marcaron su infancia.

El caso también ha enfrentado cuestionamientos relacionados con el protocolo de inyección letal de Tennessee. En agosto se realizaron audiencias para analizar argumentos de la defensa sobre los riesgos que el procedimiento podría representar para Pike y sobre las condiciones de su ejecución.

El gobernador de Tennessee, Bill Lee, informó este lunes que no intervendrá para detener la ejecución, por lo que la fecha del 30 de septiembre permanece vigente mientras continúan las acciones legales de la defensa.

Si la sentencia se cumple, Pike será la primera mujer ejecutada en Tennessee desde 1820. Las ejecuciones de mujeres también son poco frecuentes en Estados Unidos: desde 1976, 18 mujeres han sido ejecutadas en el país, según datos citados por Associated Press.

El Departamento de Corrección de Tennessee ya seleccionó a los representantes de medios que fungirán como testigos oficiales de la ejecución, conforme a las disposiciones estatales.