La teragnosis, una estrategia de medicina nuclear que combina diagnóstico y tratamiento, comienza a utilizarse en México en etapas más tempranas de algunos tipos de cáncer. La técnica permite identificar mediante estudios de imagen si las células tumorales presentan un blanco molecular específico y, cuando el paciente es candidato, administrar un radiofármaco dirigido hacia esas células.

Irma Soldevilla, especialista en medicina nuclear, explicó durante el primer Congreso Internacional de Oncología del Centro Médico ABC que anteriormente estos tratamientos se reservaban principalmente para pacientes con enfermedad avanzada, alta carga tumoral y que ya habían recibido cuatro o cinco líneas terapéuticas, incluida la quimioterapia. La estrategia busca ahora intervenir antes en determinados casos.

El procedimiento utiliza una molécula que reconoce características específicas de las células tumorales. Primero se emplea para confirmar mediante imágenes que el tumor tiene el blanco necesario y posteriormente se administra con un componente radiactivo terapéutico para llevar la radiación directamente a las células identificadas.

A diferencia de la radioterapia externa, la teragnosis utiliza un radiofármaco que circula por el organismo y se concentra en las células que presentan el blanco molecular. Sin embargo, no todos los pacientes son candidatos y la técnica no sustituye de manera general otros tratamientos contra el cáncer.

Actualmente tiene aplicaciones en determinados casos de cáncer de tiroides, tumores neuroendocrinos y cáncer de próstata. En México, instituciones como el Instituto Nacional de Cancerología trabajan con esta modalidad, mientras el Centro Médico ABC cuenta con una clínica especializada. Uno de los retos es ajustar la cantidad de radiación para reducir la toxicidad, particularmente en la médula ósea.