Un terremoto de magnitud 7.4 registrado la mañana de este lunes provocó una de las emergencias más graves en Colombia en los últimos años, con al menos 77 personas fallecidas, decenas de edificios colapsados y un número aún indeterminado de heridos en varias ciudades del país.

El Servicio Geológico Colombiano informó que el sismo tuvo su epicentro en las cercanías de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y se originó a una profundidad aproximada de 96 kilómetros. Autoridades lo consideran el movimiento telúrico de mayor magnitud ocurrido en Colombia en la última década.

Las mayores afectaciones se concentran en el departamento de Risaralda. El gobernador Juan Diego Patiño confirmó que 40 personas murieron en los municipios que integran el área metropolitana de Pereira, Dosquebradas y La Virginia, mientras que otras dos víctimas fueron reportadas en La Celia y Santuario.

En el Valle del Cauca, la gobernadora Dilian Francisca Toro informó que 27 personas perdieron la vida, entre ellas tres menores de edad, como consecuencia del fuerte movimiento sísmico que afectó distintas localidades de esa región del suroeste colombiano.

La ciudad de Manizales también registró daños importantes. Su alcalde, Jorge Eduardo Rojas, confirmó la muerte de tres personas y señaló que numerosas edificaciones sufrieron afectaciones estructurales de consideración.

En Chocó, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba reportó cuatro fallecidos y al menos 69 personas lesionadas, mientras continúan las labores de evaluación y atención en las comunidades cercanas al epicentro.

Las consecuencias del terremoto alcanzaron además al departamento de Antioquia, donde un hombre de 73 años murió después de que una roca se desprendiera a causa del sismo, según informó el gobernador Andrés Julián Rendón.

En Cali, una de las principales ciudades del país, el alcalde Alejandro Eder reportó preliminarmente el colapso de alrededor de 30 edificios y advirtió que varias personas permanecen atrapadas entre los escombros, por lo que continúan las operaciones de rescate.

El sismo fue percibido en una amplia región del territorio colombiano, incluida Bogotá, donde miles de personas evacuaron edificios y oficinas por precaución. Equipos de emergencia, bomberos, policías y personal de protección civil mantienen operativos de búsqueda y rescate en las zonas más afectadas, mientras el Gobierno nacional coordina la atención a la emergencia y la evaluación de daños en infraestructura, viviendas y servicios públicos.

Las autoridades advirtieron que el balance de víctimas podría aumentar conforme avanzan las labores de rescate y se tiene acceso a áreas donde aún existen reportes de personas desaparecidas o atrapadas.