Científicos estadounidenses desarrollaron una técnica innovadora que convierte la orina humana en hidroxiapatita, el principal componente mineral de huesos y dientes.

Este proceso, respaldado por la agencia DARPA, se basa en levaduras genéticamente modificadas capaces de descomponer la urea presente en la orina y transformarla en un biomaterial de alto valor para la medicina regenerativa y otras industrias.

El hallazgo, publicado en Nature Communications, destaca por su doble impacto: además de reducir la contaminación por nutrientes en aguas residuales, produce un recurso útil para implantes médicos, impresión 3D, plásticos biodegradables y materiales de construcción.

Según David Kisailus, de la Universidad de California en Irvine, la técnica podría aplicarse incluso en países en desarrollo gracias a su bajo costo y escalabilidad.

La base del avance es la “osteolevadura”, una versión modificada de la levadura Saccharomyces boulardii, capaz de convertir un litro de orina en un gramo de hidroxiapatita en menos de 24 horas.

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Esto resuelve una de las principales limitantes del uso de células humanas en la producción del mineral: su lentitud y baja supervivencia.

Aunque aún en fase experimental, el proceso representa una alternativa ecológica a los métodos industriales actuales, que suelen ser costosos y contaminantes.

Los investigadores prevén ampliar su uso a otros sectores como la arqueología, la energía y el diseño de materiales sostenibles, en una clara apuesta por el reciclaje biológico como fuente del futuro.