La orden ejecutiva firmada por Donald Trump para separar la vacuna contra sarampión, paperas y rubéola (MMR) enfrenta un obstáculo inmediato: Estados Unidos no cuenta actualmente con vacunas individuales autorizadas para esas tres enfermedades. Los fabricantes dejaron de producirlas por separado hace años y actualmente ofrecen las formulaciones combinadas.

La orden establece que la vacuna MMR deberá administrarse en tres dosis independientes una vez que esos productos estén disponibles. Sin embargo, Merck señaló que desarrollar, probar, obtener la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), fabricar y comercializar las vacunas por separado podría tomar hasta una década.

La empresa y GSK, fabricante de otra vacuna MMR utilizada en Estados Unidos, señalaron que no existe evidencia científica publicada que demuestre que separar las tres vacunas mejore su seguridad o eficacia. La FDA mantiene autorizadas en Estados Unidos las vacunas combinadas M-M-R II y Priorix para prevenir las tres enfermedades.

El cambio también implicaría una mayor carga de vacunación para las familias, ya que los menores tendrían que recibir las vacunas por separado en lugar de una sola aplicación que protege contra las tres enfermedades.

Trump ha cuestionado públicamente la seguridad de la vacuna MMR y ha relacionado las vacunas con el autismo, pese a que esa asociación no cuenta con respaldo científico. Investigaciones y revisiones científicas han descartado una relación causal entre la vacuna MMR y el autismo.

Expertos en salud pública advierten que modificar el esquema podría generar confusión y aumentar la reticencia a la vacunación, especialmente mientras Estados Unidos enfrenta nuevos casos de enfermedades prevenibles.

Por ahora, la separación de la vacuna no puede aplicarse de manera inmediata: primero tendrían que desarrollarse y autorizarse productos individuales que actualmente no están disponibles en el mercado estadounidense.