Una empresa emergente del sector aeroespacial plantea construir lo que denomina el primer hotel en la superficie lunar, un proyecto que busca combinar turismo de lujo y desarrollo de infraestructura permanente fuera de la Tierra. La iniciativa, encabezada por GRU Space, está pensada como un primer paso hacia la instalación de una base lunar y, en una etapa posterior, el establecimiento de asentamientos humanos en Marte. El plan está descrito en un libro blanco que fija como meta inicial el año 2032.

El proyecto contempla una primera versión del hotel, conocida como v1, que consistiría en una estructura inflable fabricada íntegramente en la Tierra y transportada a la Luna mediante un módulo de aterrizaje de gran capacidad. El hospedaje tendría espacio para cuatro personas, con estancias aproximadas de cinco noches, y una vida útil mínima estimada en 10 años. La empresa prevé que este primer modelo sirva como prueba operativa y financiera del concepto.

En términos de costos, GRU Space basa sus proyecciones en los precios públicos de transporte lunar anunciados por compañías privadas. Con un costo estimado de unos 100 mil dólares por kilogramo a partir de 2028, el traslado del hotel v1 -de alrededor de 10 toneladas- implicaría una inversión cercana a los mil millones de dólares solo en transporte. Aun así, la empresa sostiene que el modelo sería rentable con apenas tres misiones turísticas al año, con tarifas comparables o superiores a las que pagaron los primeros turistas de la Estación Espacial Internacional.

En una segunda fase, el hotel v2 ampliaría su capacidad hasta 10 huéspedes y duplicaría su vida útil a 20 años, apoyándose en una reducción significativa de los costos de transporte y en el uso de recursos disponibles en la Luna. El plan incluye aprovechar agua en forma de hielo para consumo, protección contra radiación y, eventualmente, producción de combustible, además de fabricar parte de la estructura con regolito lunar mediante tecnologías de utilización de recursos in situ.

La empresa no planea operar cohetes propios, sino integrarse con proveedores comerciales existentes para el traslado de los huéspedes. GRU Space se encargaría de la coordinación de misiones, la preparación médica y técnica de los visitantes, las operaciones en superficie y los protocolos de seguridad. El objetivo declarado es ofrecer una experiencia completa de ida y vuelta, mientras el turismo exclusivo funciona como mecanismo de financiamiento para una presencia humana sostenida en la Luna.