La confrontación entre la UEFA y la FIFA escaló este jueves después de que el organismo europeo anunciara que sus 55 federaciones nacionales no participarán en las competiciones organizadas por la FIFA si prospera el proyecto para transferir participaciones comerciales del Mundial y otros torneos a inversores privados.
La decisión fue tomada tras una reunión extraordinaria convocada por la UEFA para analizar la propuesta impulsada por la FIFA, encabezada por Gianni Infantino, que contempla la creación de una filial denominada FIFA Forward Enterprise (FFE) para gestionar las operaciones comerciales y de eventos de competiciones como la Copa del Mundo masculina, el Mundial femenino y otros torneos internacionales.
En un comunicado, la UEFA afirmó que “la UEFA y sus 55 asociaciones miembro se mantienen unidas” y rechazó “de forma unánime e inequívoca” la iniciativa de permitir la entrada de capital privado en la propiedad comercial de las principales competiciones de la FIFA.
El proyecto de la FIFA busca crear una empresa valuada en 20 mil millones de dólares y vender hasta 20% de participación a inversionistas externos, con el objetivo de recaudar alrededor de 4 mil 200 millones de dólares para programas de desarrollo futbolístico y nuevas inversiones globales.
La UEFA considera que el plan representa una “línea roja” para el fútbol internacional y advirtió que convertir la Copa del Mundo en un activo de inversión podría subordinar futuras decisiones deportivas a los intereses económicos de accionistas privados. También criticó la falta de transparencia y de consulta previa con las confederaciones continentales y las federaciones nacionales.
La postura europea es especialmente relevante porque la UEFA agrupa a las federaciones más poderosas del fútbol mundial, entre ellas Inglaterra, Francia, Alemania, España, Italia y Países Bajos, cuyas selecciones y clubes generan una parte sustancial de los ingresos globales del deporte.
La amenaza de no participar en torneos FIFA no implica todavía un boicot inmediato, pero sí constituye la advertencia más severa lanzada por la UEFA contra la administración de Infantino en los últimos años. De concretarse, podría afectar competiciones como el Mundial de 2030, los torneos juveniles y otras competencias organizadas por el máximo organismo del fútbol.
La controversia también ha provocado reacciones en otras regiones. El presidente de la Confederación Asiática de Futbol (AFC) calificó de “totalmente inaceptable” que la FIFA avanzara con una propuesta de tal magnitud sin un proceso amplio de consulta con las confederaciones continentales.
Por su parte, la FIFA ha defendido que conservaría el control total sobre la gobernanza del fútbol y las decisiones deportivas, y sostiene que la nueva estructura permitiría aumentar significativamente los recursos destinados al desarrollo del juego en todo el mundo.