La Unión de Federaciones Europeas de Fútbol (UEFA) expresó su rechazo al proyecto anunciado por la FIFA para crear una nueva empresa comercial que gestione parte de sus principales competencias con participación de inversionistas privados, al considerar que el futbol no debe convertirse en un activo de negociación financiera.
El organismo europeo señaló que la FIFA no puede vender la propiedad comercial de los torneos y afirmó que “nadie es dueño del futbol”. La postura surgió después de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, presentara la creación de FIFA Forward Enterprise, una filial que buscaría captar miles de millones de dólares mediante la incorporación de socios financieros.
La FIFA explicó que la nueva estructura tendría una valoración inicial cercana a los 20 mil millones de dólares y permitiría recaudar hasta 4 mil 200 millones de dólares mediante participaciones minoritarias de inversionistas a largo plazo. Entre los posibles participantes se encuentra Thrive Eternal, una firma creada por Joshua Kushner.
El proyecto contempla administrar competencias como la Copa del Mundo y el Mundial de Clubes, además de generar recursos para programas de desarrollo destinados a las 211 federaciones miembro de la FIFA. El organismo internacional aseguró que mantendría el control sobre las decisiones deportivas, reglamentos y organización de sus torneos.
La UEFA consideró que la iniciativa representa un cambio importante en la estructura financiera del futbol mundial y cuestionó la falta de transparencia sobre el destino de los posibles beneficios económicos. El organismo europeo afirmó que las instituciones que regulan el deporte deben actuar con responsabilidad ante cualquier modificación de este alcance.
La propuesta también generó preocupación por los vínculos políticos y empresariales alrededor del proyecto, luego de que se mencionara la participación de inversionistas relacionados con la familia Kushner, cercana al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Infantino defendió la iniciativa al señalar que busca ampliar las oportunidades económicas para las federaciones nacionales. La FIFA indicó que cada asociación podría recibir mayores recursos de desarrollo en los próximos ciclos mundialistas, con montos que aumentarían respecto al esquema actual.
El anuncio representa un nuevo intento de la FIFA por fortalecer su modelo comercial mediante alianzas privadas. En 2018, una propuesta similar para crear nuevas competencias globales con inversión externa enfrentó oposición de la UEFA y finalmente no avanzó.
La discusión sobre el futuro financiero de la FIFA ocurre después del Mundial de 2026, que generó ingresos récord para el organismo, y mientras Infantino se perfila para buscar un nuevo mandato al frente del futbol mundial.