El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (unicef) estimó que más de 14 millones de niños en América Latina requerirán ayuda humanitaria en 2026. Millones de menores abandonan sus hogares huyendo de la inseguridad, la pobreza y la falta de oportunidades, y se enfrentan a riesgos persistentes durante el tránsito y al llegar a sus países de destino.

Unicef detalló varios puntos críticos en la región:

• Ruta migratoria: En la ruta que cruza Panamá hacia Colombia, uno de cada cinco migrantes es un menor. Estos niños están expuestos a riesgos como ahogamiento, trata de personas y explotación.
• Centroamérica: Se detectó una elevada presencia de menores no acompañados en los corredores migratorios entre Guatemala y México.
• Desplazamiento interno: La violencia ha impulsado un incremento sin precedentes del desplazamiento interno, especialmente en Haití, donde más de la mitad de las personas desplazadas son niños.
• Reclutamiento forzado: En Colombia, se documentaron más de 450 casos de reclutamiento forzado de menores por grupos armados tan solo en el último año.

Para responder a esta crisis humanitaria, Unicef ha solicitado 581.3 millones de dólares destinados a ampliar la preparación y la respuesta humanitaria en la región.