El expresidente Vicente Fox Quesada y un grupo de exgobernadores del Partido Acción Nacional (PAN) manifestaron públicamente su respaldo al exgobernador de Baja California, Ernesto Ruffo Appel, quien enfrenta un proceso penal por su presunta participación en una red de contrabando de hidrocarburos, al considerar que es víctima de una persecución política.
Durante una conferencia de prensa realizada en Guadalajara, los exmandatarios presentaron un posicionamiento firmado por 13 exgobernadores panistas, en el que cuestionaron la actuación de las autoridades federales y defendieron la trayectoria política de Ruffo, primer gobernador de oposición en derrotar al PRI en una elección estatal, en 1989.
Vicente Fox aseguró que “mete las manos al fuego” por Ruffo Appel y lo calificó como un político íntegro, honesto y comprometido con el país. Incluso comparó la situación que enfrenta con la de líderes que, dijo, fueron encarcelados injustamente por razones políticas, entre ellos Nelson Mandela.
Al encuentro asistieron, entre otros, los exgobernadores Alberto Cárdenas Jiménez, Francisco Javier Ramírez Acuña y Juan Carlos Romero Hicks, quienes sostuvieron que el proceso judicial contra Ruffo carece de imparcialidad y exigieron que se respeten plenamente sus derechos durante el desarrollo del juicio.
Ernesto Ruffo Appel permanece sujeto a proceso por los delitos de delincuencia organizada y contrabando de hidrocarburos, luego de que la Fiscalía General de la República lo señalara como presunto integrante de una red dedicada al llamado “huachicol fiscal”. Tras una audiencia inicial, un juez ordenó que continúe el proceso en prisión preventiva en el penal federal del Altiplano.
El caso ha generado una fuerte confrontación política. Mientras dirigentes y exfuncionarios del PAN sostienen que se trata de una acción con motivaciones políticas, el gobierno federal ha rechazado esas acusaciones y sostiene que la investigación responde exclusivamente a la comisión de presuntos delitos relacionados con el tráfico ilegal de combustibles.