Dos estudios paralelos publicados en la revista Science sugirieron la intrigante posibilidad de que exista vida en una luna de Júpiter.

El dióxido de carbono (CO₂) presente en la capa helada de “Europa”, una de las lunas de Júpiter, se origina en su océano subterráneo salado, lo que abre a la posibilidad de que exista vida en esa luna.

Anteriormente ya se había detectado CO₂ en la capa de hielo superficial de la esta luna, pero no se había podido determinar su procedencia o si era endémico.

Los dos estudios, basados en observaciones realizadas con el telescopio espacial James Webb, confirman la existencia de un océano de agua salada oculto bajo la superficie helada de “Europa” y sugieren que el CO₂ detectado en su superficie proviene de este océano subterráneo.

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Uno de los estudios determinó que el CO₂ encontrado en una región geológicamente joven de la luna de Júpiter se originó en el océano subsuperficial y emergió.

Mientras el otro estudio descartó que el CO₂ en la capa de hielo de “Europa” fuera el resultado de los impactos externos, como meteoritos, y confirmaron su origen en el océano subterráneo.

Europa, an icy moon of Jupiter, has a subsurface ocean beneath a crust of water ice. Using recent #JWST observations, two new Science studies indicate CO₂ on Europa’s surface originated from within its internal ocean.

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— Science Magazine (@ScienceMagazine) September 22, 2023