Juan Carlos Félix Gastélum, conocido como “El Chavo Félix” y yerno de Ismael ‘El Mayo’ Zambada, se declaró culpable ante un tribunal federal de San Diego de cuatro cargos relacionados con conspiración para el narcotráfico y lavado de dinero, en un caso que lo señala como uno de los principales operadores de la estructura de producción de metanfetamina del Cártel de Sinaloa.

El hombre de 43 años aceptó su responsabilidad en tres cargos por conspiración para el tráfico de drogas y uno más por conspiración para el lavado de dinero, como parte de un acuerdo de culpabilidad alcanzado con la justicia estadounidense.

En el documento presentado ante la corte, Félix Gastélum admitió que dirigía una organización de narcotráfico vinculada al Cártel de Sinaloa y que era uno de los principales responsables de operar laboratorios clandestinos para la fabricación de metanfetamina en las zonas montañosas de los estados de Sinaloa y Durango.

Asimismo, reconoció que distribuía la droga producida en esos laboratorios a otros líderes de la organización criminal en cargamentos que iban desde varios cientos hasta miles de libras, además de coordinar con otros integrantes la introducción de miles de kilogramos de metanfetamina y grandes cantidades de cocaína hacia Estados Unidos.

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, el acusado está casado con una de las hijas de Ismael “El Mayo” Zambada, quien durante décadas encabezó el Cártel de Sinaloa junto con Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán.

Félix Gastélum fue detenido por autoridades mexicanas en enero de 2025 en Culiacán, Sinaloa, y en agosto del mismo año fue entregado a Estados Unidos junto con otros 25 presuntos líderes criminales, como parte de la cooperación bilateral en materia de seguridad.

La jueza federal Cynthia Bashant recibió formalmente la declaración de culpabilidad y fijó la audiencia para dictar sentencia en marzo del próximo año.

Conforme al acuerdo judicial, el yerno de “El Mayo” enfrenta una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión y una máxima de cadena perpetua por cada uno de los tres delitos relacionados con narcotráfico. Además, el cargo de conspiración para el lavado de dinero contempla una pena máxima de 20 años de cárcel.